La période d’essai

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1. Définition

La période d’essai est une période de test qui permet à l’employeur d’évaluer les compétences du salarié embauché et de s’assurer qu’il convient au poste. Elle permet aussi au salarié de montrer ses performances à son nouvel employeur et de déterminer si le poste occupé lui convient.

En pratique, c’est une période d’incertitude à la fois pour le recruteur que pour le salarié. C’est une manière, pour les deux parties, de se tester et de voir s’ils peuvent continuer à travailler ensemble dans les conditions qui sont proposées.

Sa durée varie en fonction du type de contrat de travail et de la catégorie professionnelle du salarié.

Elle peut être renouvelée ou rompue de manière anticipée, sous conditions.

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2. Principes de la période d’essai

L’une des particularités de la période d’essai est que le contrat de travail, pour une raison ou pour une autre, peut être rompu par l’employeur à tout moment sans aucune indemnité. Toutefois, les raisons évoquées devront être légales et valables. De même, le salarié a aussi la possibilité de mettre fin à son propre contrat durant la période d’essai sans avoir à justifier les raisons de rupture.

3. La durée de la période d’essai

La période d’essai dépend selon si le contrat est à durée déterminée ou indéterminée.

a. La durée de la période d’essai dans un CDI

En effet, pour les contrats à durée indéterminée (CDI), la période d’essai est de :

trois mois (3mois) pour les cadres et assimilés ;
un mois et demi (1.5 mois) pour les employés ;
quinze jours (15j) pour les ouvriers.
La période d’essai dans les CDI peut être renouvelée une seule fois dans le cas où l’employeur a besoin de plus de temps pour juger les compétences du salarié.

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b. La durée de la période d’essai dans un CDD

Pour les contrats à durée déterminée (CDD), cette période est de :

une journée (1 j) au titre de chaque semaine de travail pour les contrats de moins de 6 mois. Elle doit, cependant, se limiter à deux semaines;
un mois lorsqu’il s’agit de contrat d’une durée supérieure à six mois.

4. La période d’essai et abus

Il n’est pas permis à l’employeur d’imposer à son salarié une période d’essai supérieure aux durées légales.
L’ancienneté court depuis le jour de signature du contrat, en incluant la période d’essai. Donc, La période d’essai doit être prise en compte dans le calcul de l’ancienneté du salarié.
Le salarié dont la période d’essai est rompue n’a pas droit à une indemnité de rupture. Il a droit à son salaire et à une indemnité compensatrice de congés payés pour la période travaillée.
En cas d’abus de la période d’essai, le salarié peut faire appel à l’inspection du travail ou porter le dossier au niveau du tribunal social.

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